微软最近又砍了人，而且是大砍刀那种，还是在他们才刚宣布要携手AMD、搞新硬体、AI玩得飞起的同时。这种一边风光登台、一边偷偷开除员工的戏码，不禁让人想起有些公司年会请五月天唱歌，结果隔天早上寄出裁员通知。这篇文章我们来聊聊Xbox这波十八个月内第四次的裁员，到底砍了谁，背后打的算盘是啥，还有这是否代表我们熟悉的那种主机游戏时代真的要画下句点了。
微软的「先招后杀」战略
如果你有在关注科技业的动态，大概不难发现最近大家都疯狂往AI冲刺。微软当然也不例外，直接预告未来一年会砸800亿美金投入AI，看起来很霸气。但问题是，钱从哪里来？你刚花了700亿买动视暴雪（Activision Blizzard），现在又要再烧800亿，自然得从低成长部门动刀。
于是，游戏部门成了首当其冲的祭品。毕竟疫情期间游戏产业短暂爆发，现在热潮退去，相比之下AI的想像空间和市场信心更高，动刀起来毫不手软。
被砍的不是杂鱼，是亲儿子
这次裁员不是砍些边缘小组，而是直接动到微软自己创的重点工作室。比如The Initiative，主打所谓“4A级”开发团队，2018年成立，七年只干一件事——重启2000年的《Perfect Dark》。去年才在Showcase露脸，今年就整间被端。
Rare开发的《Everwild》也惨，2014年立案、2019亮相、后来传出打掉重做，结果在大家都还搞不清楚到底是干嘛的情况下直接阵亡，连资深制作人Gregg Mayles也决定撤退。
还有像Zenimax Online那款从未公开的MMO代号Blackbird、John Romero（DOOM创始人）领军的Romero Games原本开发的射击游戏、以及Turn 10的《Forza Motorsport》系列也被砍。不是说这些游戏多烂，而是微软懒得再等他们慢慢养成。
Xbox不再是主机，而是平台
冷静想一想，你会发现微软这波调整不是临时起意，而是有个大方向。他们的目标已经不是靠卖主机来赚钱，而是做一个像Steam那样的平台。你现在玩Xbox游戏，不一定要有Xbox主机，PC、云端、甚至电视都可以跑。连Xbox App都要整合到Windows 11了。
你订阅Game Pass，就是微软的顾客。你用Play Anywhere，微软还是赚你钱。他们想做的是一个服务型平台，而不是比拼硬体性能的家机。
所以，当一个工作室烧钱烧到爆、产能又跟不上时，微软当然不会犹豫，反正以后游戏不缺，合作的第三方开发者一大堆，只要内容够用，谁做的不重要。
内容策略也跟着变了
以前搞自家工作室，是为了独占、为了拉抬主机销量。现在变成，要的是能撑住订阅制、能让玩家爽玩、愿意续订Game Pass的“内容”。
所以像《Forza Motorsport》这种技术流、受众偏硬核的游戏被砍，而更轻松、开放世界的《Forza Horizon》继续吃香。重点是让人玩得爽，而不是拼技术展示。
而且就算内部做不出来，微软也有钱直接从市场上买内容。不用再花三年养一间工作室，一次签几个合作开发就好，速度快、风险低，财报也好看。
微软游戏开发的问题，不是新闻了
说实话，这几年微软内部游戏开发状况并不光彩。许多项目延期、换引擎、开发失控。预告片放出来之后没下文的情况屡见不鲜。
虽然最近有几款像《印第安纳琼斯》《毁灭战士：黑暗时代》终于露脸，看起来有些希望，但同时也有像《腐朽之都3》《神鬼寓言》这种一直没动静的项目。
玩家已经开始疲惫，不期不待成了常态。微软自己也知道这点，干脆换个做法：砍掉重练，能卖的就做，做不出就外包。
小结：传统主机大战正在退场
微软这次的大裁员看起来无情，但也说明一件事：他们真的不打算玩传统主机大战了。未来的游戏战场不再是PS对Xbox，而是Windows对Steam、Game Pass对其他订阅平台。
我们这些玩家也该转换思维，不再纠结买哪台主机，而是关注哪套服务最顺、内容最多。如果微软真的能把Windows游戏环境搞得流畅，又有足够内容，那它作为平台，搞不好真能逆转胜。
当然前提是，他们别再搞神秘项目、别再放预告放三年、别再裁那些还在努力开发的团队。到时候我们想夸它的时候，不会又是“哇，这次只裁了五百人呢”。